Как известно, греческие фермеры получили субсидии от правительства Греции в размере около полумиллиарда евро. В Еврокомиссии внимательно изучили обстоятельства этого непростого дела и пришли к выводу, что субсидии были выплачены с нарушением законодательства Евросоюза.
Теперь Еврокомиссия требует, чтобы местные фермеры вернули эти деньги. Детальную схему возврата немаленькой суммы (а это 425 миллионов евро!) должны разработать и предоставить греческие власти.
Греции, надо сказать, вообще в последнее время не везёт. Греческие фермеры добились такой крупной поддержки, устроив в 2009 году многодневную акцию протеста. В течение нескольких недель они перекрывали крупнейшие автомобильные трассы, которые соединяют Афины с другими европейскими городами, даже блокировали пограничные переходы в соседнюю Болгарию. Трудно себе представить, что развитие сельского хозяйства Китая идёт столь же тяжело, как и в Греции, в центре Европы. Кажется, в этой восточной стране будто и не было никогда никаких кризисов.
Однако вернёмся в Европу. Крестьяне Греции просто требовали налоговых льгот и предоставления субсидий, которые помогли бы преодолеть глобальный экономический кризис. Средства массовой информации Греции уже тогда высказывали предположения, что предоставление субсидий крестьянам вряд ли законно. Но Сотирис Хотигакис, занимавший в то время пост министра земледелия, уверял всех в обратном и настаивал, что осложнений с Брюсселем не будет.
На сегодняшний день сельскохозяйственный сектор Греции остаётся одним из самых больших в Европе с точки зрения удельного веса в греческой экономике. Сельское хозяйство Греции даёт около 3% ВВП страны. Небольшие фермерские хозяйства в этой отрасли преобладают, но целиком и полностью зависят от субсидий Евросоюза, а также гарантированных закупочных цен на сельскохозяйственную продукцию.